Não há uma resposta definitiva única para quem primeiro usou o termo "software", pois seu emergência foi gradual. No entanto, Richard R. Carhart é frequentemente creditado com seu uso precoce em um contexto publicado. Embora ele não tenha sido o primeiro absoluto, seu uso em um artigo de 1953 intitulado "O futuro dos computadores eletrônicos" contribuiu significativamente para sua adoção.

É importante observar que o conceito de software existia antes do próprio termo. A idéia de programas e instruções para máquinas estava presente anteriormente, mas o "software" forneceu um rótulo conveniente para abranger essa área de crescimento. Portanto, identificar o primeiro usuário é difícil, e a contribuição de Carhart é mais sobre seu reconhecimento generalizado precoce.