Embora fosse possível instalar o Linux usando disquetes nos primeiros dias da distribuição do Linux, esse não é mais um método comum ou prático. Os disquetes têm uma capacidade de armazenamento muito limitada, normalmente 1,44 MB, o que é insuficiente para a maioria das distribuições Linux modernas. Além disso, os disquetes são relativamente lentos e pouco confiáveis ​​em comparação com dispositivos de armazenamento modernos, como unidades USB ou DVDs.

A maioria das distribuições Linux atuais pode ser facilmente instalada usando unidades USB inicializáveis ​​ou DVDs, que oferecem capacidades de armazenamento muito maiores e taxas de transferência de dados mais rápidas. Algumas distribuições também oferecem opções de instalação em rede, permitindo aos usuários instalar o Linux através de uma conexão de rede.