Uma unidade de disco rígido (HDD) é um dispositivo de armazenamento não volátil que usa gravação magnética para armazenar e recuperar dados em discos ou pratos magnéticos. É um tipo de dispositivo de armazenamento eletromecânico usado em computadores e outros dispositivos para armazenar e acessar grandes quantidades de dados.
Os HDDs consistem em um ou mais discos giratórios feitos de material magnético, cabeçotes de leitura e gravação que se movem sobre os discos e um controlador que gerencia a leitura e gravação de dados. Os discos são divididos em trilhas e setores, de forma semelhante à organização de um CD ou DVD. Quando a cabeça de leitura e gravação se move sobre o disco, ela magnetiza ou desmagnetiza pequenas áreas do disco para representar dados binários (0s e 1s).
Os HDDs são caracterizados por sua capacidade de armazenamento, velocidade (medida em rotações por minuto ou RPM) e taxas de transferência de dados. Eles vêm em vários tamanhos e formatos, incluindo unidades de 2,5 polegadas comumente usadas em laptops e unidades de 3,5 polegadas usadas em desktops e servidores.
Embora os HDDs ofereçam capacidades de armazenamento relativamente grandes a preços acessíveis, eles são mais lentos em comparação com tecnologias de armazenamento mais recentes, como unidades de estado sólido (SSDs). No entanto, os HDDs ainda são amplamente utilizados devido à sua confiabilidade e economia para aplicações onde a velocidade não é um fator crítico.
