As diferenças físicas entre os modems dependem muito de seu tipo e geração. Não existe uma única característica física definidora. No entanto, algumas distinções importantes incluem:
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Tamanho e fator de forma: Os modems variam de pequenos dispositivos de tamanho USB a unidades maiores e montadas em rack projetadas para servidores ou empresas. Os modems de cabo são frequentemente caixas retangulares, enquanto os modems DSL podem ser de forma semelhante ou até integrados em um roteador. Os modems de fibra podem variar significativamente em tamanho.
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portas de conectividade: Esta é uma grande diferença. Os modems têm portas correspondentes ao tipo de conexão que eles usam:
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coaxial (cabo): Uma porta de cabo coaxial (parece uma conexão de TV a cabo padrão).
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rj-11 (dsl): Uma tomada de telefone padrão.
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fibra óptica: Um conector de fibra óptica (normalmente tipos SC, LC ou ST).
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Ethernet (LAN): Uma porta Ethernet (RJ-45) para se conectar a um roteador ou computador.
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USB: Uma porta USB (para modems USB).
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Indicadores/luzes: A maioria dos modems possui luzes LED indicando energia, status de conexão, atividade de dados e potencialmente outros detalhes, como a força do sinal. O número e o tipo de luzes indicadores variam.
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Componentes internos: Internamente, os modems diferem significativamente com base na tecnologia. Os modems de cabo usam componentes projetados para lidar com sinais de alta frequência a partir de cabos coaxiais. Os modems DSL contêm componentes para o processamento de sinais nas linhas telefônicas. Os modems de fibra usam componentes otimizados para transmitir dados em cabos de fibra óptica. A complexidade e o número de chips variam consideravelmente, dependendo de recursos como a versão DOCSIS (para modems a cabo) ou a velocidade e a tecnologia usadas (para DSL e fibra).
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Fonte de alimentação: Alguns modems são alimentados diretamente através de uma conexão USB, enquanto outros têm uma fonte de alimentação separada (normalmente uma verruga de parede).
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Dissipação de calor: Modems de alta velocidade, especialmente aqueles que lidam com a taxa de transferência de dados significativos, podem ter dissipadores de calor ou aberturas para ajudar a dissipar o calor.
Em suma, é impossível descrever uma "diferença física" porque os atributos físicos de um modem são completamente dependentes da tecnologia e aplicação pretendidas. As portas de conectividade são o diferenciador visual mais confiável.
