O raio de curvatura de um cabo de fibra óptica refere-se ao raio mínimo ao qual o cabo pode ser dobrado sem causar danos às fibras ópticas internas. Exceder o raio de curvatura pode resultar em aumento da atenuação do sinal, problemas de transmissão e até mesmo quebra das fibras.

As especificações do raio de curvatura variam dependendo do tipo de cabo de fibra óptica e de sua construção. É normalmente expresso em milímetros (mm) e quanto maior o raio de curvatura, melhor será para o desempenho e confiabilidade do cabo a longo prazo.

Os fatores que afetam o raio de curvatura incluem a contagem de fibras, o tipo de fibra (monomodo ou multimodo), o diâmetro do núcleo, o diâmetro do revestimento e a construção do cabo. Normalmente, as fibras monomodo requerem um raio de curvatura maior em comparação com as fibras multimodo devido ao seu tamanho de núcleo menor e ao confinamento de luz mais rígido.

Por exemplo, uma recomendação típica de raio de curvatura para um cabo de fibra óptica monomodo com diâmetro de núcleo/revestimento de 9/125 µm pode ser em torno de 30 mm ou mais. Isto significa que o cabo não deve ser dobrado em um raio menor que 30 mm para evitar perda excessiva de sinal ou danos à fibra.

Por outro lado, um cabo de fibra óptica multimodo com diâmetro de núcleo/revestimento de 50/125 µm pode ter um raio de curvatura recomendado maior, como 20 mm ou maior.

É importante seguir as especificações do raio de curvatura fornecidas pelo fabricante do cabo para garantir uma operação confiável do cabo de fibra óptica e evitar falhas prematuras ou degradação do sinal óptico.