Ao compartilhar uma impressora de rede, os trabalhos de impressão são enviados para um servidor de impressão . Este servidor atua como um intermediário entre os computadores que enviam trabalhos de impressão e a própria impressora. O servidor de impressão recebe o trabalho de impressão, o processa (potencialmente na fila se a impressora estiver ocupada) e o enviará para a impressora para impressão física. A localização do servidor de impressão pode variar-pode ser um servidor de impressão dedicado, um computador na rede que atua como um servidor de impressão ou mesmo embutido em um dispositivo de armazenamento ligado à rede (NAS).