Um local endereçável em uma tela CRT é um ponto específico na tela que pode ser controlado individualmente e iluminado pelo feixe de elétrons. Cada localização endereçável é definida por suas coordenadas xey, que especificam sua posição horizontal e vertical na tela. A resolução de uma tela CRT é determinada pelo número de locais endereçáveis ​​que possui, com resoluções mais altas tendo mais locais endereçáveis ​​e, portanto, uma imagem mais nítida e detalhada.

O feixe de elétrons em uma tela CRT é controlado por um garfo de deflexão, que consiste em dois conjuntos de bobinas que geram campos magnéticos. Os campos magnéticos desviam o feixe de elétrons nas direções horizontal e vertical, permitindo que ele seja posicionado em qualquer local endereçável da tela. A intensidade do feixe de elétrons é controlada por uma grade chamada grade de controle, localizada próxima ao canhão de elétrons. Variando a tensão aplicada à grade de controle, a quantidade de corrente que flui através do canhão de elétrons e, portanto, a intensidade do feixe de elétrons pode ser controlada.

O feixe de elétrons atinge o revestimento de fósforo no interior da tela CRT, fazendo com que o fósforo emita luz. A cor da luz emitida depende do tipo de fósforo utilizado, com diferentes fósforos emitindo cores diferentes quando atingidos pelo feixe de elétrons. A combinação das coordenadas xey do local endereçável e a intensidade do feixe de elétrons determina a cor e o brilho de cada pixel na tela.