Os computadores precisam de software porque são essencialmente máquinas poderosas que podem seguir instruções. O software fornece instruções que informam ao computador o que fazer. Sem software, um computador seria apenas uma coleção de componentes eletrônicos que não podem fazer nada de útil.

Existem muitos tipos diferentes de software, cada um projetado para executar uma tarefa específica. Alguns tipos comuns de software incluem:
- Sistemas operacionais: Eles gerenciam os recursos básicos de hardware e software do computador.
- Software aplicativo: Eles permitem que os usuários executem tarefas específicas, como processamento de texto, navegação na web e jogos.
- Ferramentas de desenvolvimento: Isso permite que os programadores criem novos softwares.

O software pode ser baixado da Internet, de mídias físicas como CDs e DVDs ou de lojas de software. Quando você baixa um software, ele geralmente está em um formato compactado. Assim que o download for concluído, você precisa extrair os arquivos do arquivo compactado e executar o programa de instalação. O programa de instalação irá guiá-lo durante o processo de instalação do software em seu computador.

Alguns softwares são gratuitos para download e uso, enquanto outros softwares exigem a compra de uma licença. Ao adquirir uma licença de software, você concorda com os termos e condições do contrato de licença. Esses contratos normalmente especificam como você tem permissão para usar o software.