O compartilhamento de horários é uma técnica em que um processador central alterna rapidamente entre diferentes processos, dando a ilusão de que vários usuários estão usando o sistema simultaneamente. Muitos tipos diferentes de sistemas usam o compartilhamento de tempo, embora a prevalência tenha mudado ao longo do tempo devido a avanços na computação. Aqui estão alguns exemplos:
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Computadores de mainframe: Historicamente, o compartilhamento de tempo era fortemente utilizado em computadores de mainframe. Esses sistemas grandes e poderosos permitiram que muitos usuários se conectassem por meio de terminais (terminais burros ou posterior, PCs) e trabalhassem simultaneamente. Isso foi crucial antes da adoção generalizada de computadores pessoais.
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minicomputadores: Menores que os mainframes, mas ainda poderosos o suficiente para ambientes multi-usuários, os minicomputadores também empregaram extensivamente o compartilhamento de tempo.
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Sistemas operacionais do servidor: Os sistemas operacionais de servidor modernos, como Linux, MacOS Server e Windows Server, usam os princípios de compartilhamento de tempo para gerenciar várias contas de usuário, aplicativos e processos em execução simultaneamente em uma única máquina. Isso permite que servidores da Web, bancos de dados e outros serviços operem eficientemente e compartilhem recursos.
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plataformas de computação em nuvem: A computação em nuvem depende fortemente do compartilhamento de tempo. As fazendas de servidores maciças gerenciam milhares de máquinas virtuais, cada uma executando efetivamente seu próprio sistema de tempo, permitindo que muitos usuários e aplicativos compartilhem recursos.
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Sistemas operacionais multitarefa para computadores pessoais: Embora muitas vezes não pensassem no mesmo contexto que os sistemas operacionais modernos do mainframe, os sistemas operacionais modernos em computadores pessoais (Windows, MacOS, Linux) também empregam o compartilhamento de tempo para permitir que vários aplicativos sejam executados simultaneamente. Esta é essencialmente uma forma de compartilhamento de tempo no nível do usuário individual.
Em suma, qualquer sistema que precise gerenciar várias tarefas ou usuários simultâneos aproveite os princípios subjacentes do compartilhamento de tempo, mesmo que não seja chamado explicitamente de "compartilhamento de tempo" em seus materiais de marketing. A implementação e a escala podem variar significativamente, mas o conceito central permanece o mesmo.
