Os scanners policiais são receptores de rádio que podem captar frequências de rádio usadas por várias agências de segurança pública, incluindo policiais, bombeiros, ambulâncias e outros serviços de emergência. Eles permitem que os ouvintes ouçam as comunicações entre essas agências, como instruções de expedição, relatórios de oficiais e chamadas de emergência.

Essencialmente, eles são rádios especializados que podem sintonizar frequências específicas, que geralmente são acessíveis ao público, diferentemente dos canais de comunicação privada usados ​​por algumas agências. A disponibilidade dessas frequências varia de acordo com o local e a agência.

É importante observar que, embora algum uso de scanner policial seja legal e até considerado um serviço público (ajudar os cidadãos a permanecer informados sobre emergências), registrar ou retransmitir certas comunicações pode ser ilegal em algumas jurisdições, dependendo do contexto e dos regulamentos específicos.