A memória flash é um tipo de memória não volátil que pode ser apagada e reprogramada eletricamente. Isto o torna ideal para aplicações onde os dados devem ser armazenados por longos períodos de tempo, mesmo sem energia.
A natureza não volátil da memória flash se deve à forma como ela armazena os dados. Ao contrário da memória volátil, que armazena dados em capacitores que devem ser constantemente atualizados, a memória flash usa um transistor de porta flutuante para armazenar dados. Este transistor possui duas portas:uma porta de controle e uma porta flutuante. Quando uma carga é aplicada à porta de controle, ela cria um campo elétrico que faz com que os elétrons passem através da camada de óxido e cheguem à porta flutuante. Depois que a carga é removida, os elétrons permanecem presos na porta flutuante e os dados são armazenados.
Os dados armazenados na porta flutuante podem ser apagados aplicando-se uma alta tensão à porta de controle. Isso faz com que os elétrons sejam retirados da porta flutuante e os dados sejam perdidos. O transistor de porta flutuante pode então ser reprogramado aplicando uma nova carga à porta de controle.
A natureza não volátil da memória flash a torna a escolha ideal para uma variedade de aplicações, incluindo:
* Câmeras digitais
* Leitores de MP3
* Unidades USB
* Unidades de estado sólido (SSDs)
* Sistemas embarcados
A memória flash está se tornando cada vez mais popular como meio de armazenamento devido ao seu baixo custo, tamanho pequeno e alto desempenho. À medida que a demanda por memória flash continua a crescer, novas tecnologias estão sendo desenvolvidas para melhorar seu desempenho e confiabilidade.
