Um repositório de acesso aberto é um arquivo digital onde trabalhos acadêmicos, como trabalhos de pesquisa, teses, dissertações e outros materiais acadêmicos, estão disponíveis gratuitamente on -line para qualquer pessoa com acesso à Internet. Diferentemente dos modelos de publicação tradicionais em que o acesso pode ser restrito pelos paywalls, os repositórios de acesso aberto priorizam o acesso público irrestrito ao conhecimento.  
 As principais características dos repositórios de acesso aberto incluem: 
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 Acesso gratuito: A característica principal é que o conteúdo está disponível sem nenhum custo para os leitores. 
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 LICENCIAMENTO ABERTO: Os materiais são normalmente licenciados em Creative Commons ou licenças similares que permitem reutilização, redistribuição e adaptação, geralmente com a atribuição aos autores originais. 
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 Formato digital: O repositório armazena e dissemina materiais em formatos digitais (PDFs, etc.) 
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 pesquisabilidade e descoberta: Os repositórios geralmente têm funcionalidades de pesquisa para ajudar os usuários a localizar materiais específicos. Muitos são indexados pelos mecanismos de pesquisa e participam de iniciativas mais amplas de descoberta. 
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 Preservação: Um papel fundamental do repositório é fornecer preservação a longo prazo do registro acadêmico, garantindo que os materiais permaneçam acessíveis para as gerações futuras.  
 Os repositórios de acesso aberto podem ser institucionais (mantidos por universidades, instituições de pesquisa ou bibliotecas), específicos de sujeitos (com foco em uma área específica de pesquisa) ou uso geral (hospedando uma ampla gama de obras acadêmicas). Eles desempenham um papel vital no avanço do conhecimento científico e na pesquisa mais amplamente acessível.