A Internet em si é o exemplo por excelência de uma rede de ampla área (WAN). É uma rede globalmente interconectada de redes, abrangendo continentes e conectando bilhões de dispositivos. Não existe uma entidade única que a possua ou controla, em vez disso, é um esforço colaborativo de inúmeras organizações (ISPs, corporações, governos etc.) usando vários protocolos (como TCP/IP) para facilitar a comunicação.
Pensando em algo * que não seja * a Internet como um exemplo WAN requer imaginar uma rede menor, privada e geograficamente dispersa. Aqui estão alguns exemplos, ilustrando as principais diferenças da internet pública:
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Rede interna de uma corporação multinacional: Uma empresa como o McDonald's, com locais em todo o mundo, teria uma WAN particular conectando seus escritórios corporativos, restaurantes e data centers. Essa WAN usaria linhas arrendadas ou MPLS (comutação de rótulos multiprotocol) para conectividade segura e de alta velocidade, distinta da Internet pública. Isso permite comunicação interna e compartilhamento de dados que não são acessíveis ao público.
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Rede ATM de um banco: Os bancos mantêm uma WAN particular para conectar seus caixas eletrônicos em uma cidade, região ou até um país. Isso permite transações seguras e atualizações em tempo real dos saldos de contas. Embora partes desta rede possam usar a Internet pública para alguma comunicação, uma parte significativa é provavelmente uma rede privada para maior segurança.
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Rede segura de uma agência governamental: Agências como o FBI ou os serviços de inteligência teriam Wans altamente seguros para conectar escritórios e instalações, geralmente usando canais criptografados e protocolos de segurança especializados que são muito mais robustos que a conexão típica da Internet.
Esses exemplos destacam que, embora a Internet * seja * uma WAN, muitos outros WANs existem, geralmente por razões de segurança, desempenho e controle em organizações ou governos privados. Todos eles são distintos da Internet pública, mesmo que possam usar a Internet como parte de sua infraestrutura geral.
