O computador central que controla as redes cliente-servidor é conhecido como servidor. Um servidor é um computador poderoso que armazena, gerencia e fornece acesso a dados e recursos para outros computadores (clientes) na rede. Ele executa um software especializado denominado sistema operacional de rede (NOS), projetado para gerenciar e coordenar recursos de rede e fornecer serviços aos clientes. A NOS é responsável por tratar os pedidos dos clientes, autenticar os utilizadores, gerir o tráfego da rede e garantir a segurança e integridade dos dados.