Não há data única para a invenção do computador automático, pois foi um processo gradual com vários marcos importantes. No entanto, 1946 é geralmente citado como um ano significativo, porque é quando o eniac (integrador numérico eletrônico e computador) , o primeiro computador digital eletrônico de uso geral, foi concluído e revelado publicamente. Enquanto outras máquinas programáveis ​​existiam antes, o Eniac foi o primeiro a ser verdadeiramente eletrônico e capaz de ser programado para uma ampla gama de tarefas.