Um byte é uma unidade de informações digitais que consiste em oito bits. Os bits são a unidade mais fundamental, representando um dígito binário (0 ou 1). Como um byte tem oito bits, pode representar 2 8 =256 valores diferentes. Isso permite representar uma ampla gama de dados, incluindo:

* caracteres: Um único byte geralmente pode representar um único caractere em vários esquemas de codificação de caracteres, como ASCII (embora alguns caracteres exijam vários bytes em outras codificações como o UTF-8).
* números pequenos: Um byte pode representar diretamente números inteiros não assinados de 0 a 255, ou números inteiros assinados de -128 a 127.
* partes de estruturas de dados maiores: Bytes são blocos fundamentais de construção para tipos de dados maiores, como números inteiros, números de ponto flutuante e estruturas de dados mais complexas.

Essencialmente, o byte é um agrupamento conveniente e comumente usado de bits que torna o manuseio de informações digitais mais gerenciáveis.