Os xilofones serviram a uma variedade de propósitos ao longo da história e entre as culturas:

* Instrumento musical : Este é o objetivo mais comum e amplamente compreendido. Os xilofones são usados ​​em uma vasta variedade de gêneros musicais, de orquestras clássicas a música folclórica, jazz e pop. Eles fornecem um tom brilhante e distinto e são capazes de tocar melodias e ritmos.

* Ferramenta educacional: Os xilofones são frequentemente usados ​​na educação musical, especialmente para crianças. Seus layout simples e sons distintos facilitam o aprendizado, ajudando a introduzir conceitos musicais básicos como Pitch e Rhythm.

* Ferramenta terapêutica: Em alguns contextos terapêuticos, particularmente com indivíduos com deficiências cognitivas ou físicas, os xilofones podem ser usados ​​como uma ferramenta para relaxamento, expressão e estimulação sensorial. As experiências táteis e auditivas podem ser benéficas.

* uso ritualístico/cerimonial: Em algumas culturas, os xilofones desempenharam um papel nas práticas religiosas ou cerimoniais, geralmente associadas a rituais ou celebrações específicas.

Portanto, o objetivo de usar um xilofone depende muito do contexto. Embora principalmente um instrumento musical, também serve papéis educacionais e até terapêuticos valiosos.