Embora os servidores e mainframes sejam computadores poderosos usados ​​para processamento de dados, eles diferem em escala, finalidade e arquitetura.

servidores:

* escala: Geralmente menor e menos poderoso que os mainframes.
* Objetivo: Projetado para uma variedade de aplicativos, incluindo hospedagem na web, serviços de email, compartilhamento de arquivos e gerenciamento de banco de dados.
* Arquitetura: Pode ser construído em várias plataformas (x86, braço etc.) e usar uma variedade de sistemas operacionais (Windows, Linux, Unix).
* Custo: Normalmente mais acessível que mainframes.
* Exemplos: Dell PowerEdge Servers, HP Proliant Servers, SuperMicro Servers.

mainframes:

* escala: Computadores maciços e poderosos, com grande capacidade de processamento e memória.
* Objetivo: Projetado para aplicações de alto volume e missão crítica que requerem alta disponibilidade, confiabilidade e segurança. Freqüentemente usado em indústrias como finanças, bancos, telecomunicações e governo.
* Arquitetura: Construído em arquiteturas proprietárias com hardware e software especializados.
* Custo: Significativamente mais caro que os servidores.
* Exemplos: IBM Z Systems, Fujitsu PrimeQuest, Hitachi Zenterprise.

Aqui está uma tabela resumindo as principais diferenças:

| Recurso | Servidor | Mainframe |
| --- | --- | --- |
| tamanho e energia | Menor, menos poderoso | Maior, mais poderoso |
| propósito | Computação de uso geral | Aplicações de missão crítica |
| Arquitetura | Várias plataformas e sistemas operacionais | Hardware e software proprietários |
| custo | Mais acessível | Mais caro |
| escalabilidade | Normalmente escalado horizontalmente (adicionando mais servidores) | Escalado verticalmente (aumentando a capacidade de uma única máquina) |
| Confiabilidade | Alto, mas depende do modelo e configuração do servidor | Extremamente alto, projetado para operação ininterrupta |
| Segurança | Varia dependendo do modelo e configuração do servidor | Muito alto, com recursos de segurança robustos |
| Exemplos | Dell, HP, Supermicro | IBM, Fujitsu, Hitachi |

Em essência, os servidores são os "cavalos de trabalho" da Internet, enquanto os mainframes são os "PowerHouses" para aplicações críticas. Eles servem a propósitos diferentes e atendem a diferentes necessidades. A escolha entre um servidor e um mainframe depende do aplicativo específico e do nível necessário de desempenho, confiabilidade e segurança.