Os fabricantes geralmente têm políticas de destruição de dados quando recebem discos rígidos retornados. Os métodos exatos variam, mas eles priorizam limpar os dados com segurança para impedir que caíssem nas mãos erradas. Os métodos comuns incluem:

* Substituição: Os dados da unidade são substituídos várias vezes com dados aleatórios, tornando a recuperação extremamente difícil, se não impossível. Isso geralmente é feito usando software especializado.

* destruição física: Em alguns casos, especialmente para unidades que estão além do reparo, a unidade pode ser fisicamente destruída. Isso pode envolver trituração, esmagamento ou degaussing (usando um ímã poderoso para apagar os dados).

* Software de higienização de dados: O software sofisticado é usado para executar uma apagamento seguro, aderindo aos padrões do setor como o DOD 5220.22-m ou o NIST 800-88.

É altamente improvável que um fabricante tente recuperar e reutilizar seus dados. É muito mais econômico e legalmente sólido para eles destruí-lo. No entanto, sempre há um pequeno risco em qualquer processo, por isso é melhor assumir que seus dados desaparecem irremediavelmente quando você envia a unidade. Portanto, sempre faça backup de seus dados importantes antes de enviar qualquer disco rígido para reparo ou substituição.