Um dispositivo de armazenamento de acesso aleatório (como um disco rígido ou SSD) pode acessar informações mais rapidamente do que um dispositivo de acesso seqüencial (como fita magnética) devido à diferença fundamental na maneira como eles armazenam e recuperam dados:

* Acesso aleatório: Os dispositivos de acesso aleatório permitem acesso direto a qualquer bloco de dados no meio de armazenamento sem ter que ler todos os blocos anteriores. Pense nisso como um livro - você pode abrir diretamente a qualquer página. O dispositivo usa um esquema de endereçamento para localizar o setor ou bloco específico que contém os dados desejados. Isso torna os tempos de acesso relativamente constantes, independentemente da localização dos dados.

* Acesso seqüencial: Os dispositivos de acesso seqüencial requerem dados de leitura sequencialmente desde o início do meio até que os dados desejados sejam atingidos. Pense nisso como uma fita cassete-para encontrar uma música específica, você precisa avançar rapidamente ou retroceder pela fita até encontrá-la. O tempo de acesso é diretamente proporcional à localização dos dados; Encontrar dados no final da fita leva significativamente mais do que encontrar dados perto do início.

Portanto, a principal diferença está na capacidade de abordar e acessar diretamente locais de dados específicos . O acesso aleatório elimina a sobrecarga de tempo significativa de atravessar sequencialmente o meio de armazenamento, levando a velocidades de acesso dramaticamente mais rápidas para dados individuais de dados.