A velocidade do disco rígido é mais comumente medida em revoluções por minuto (rpm) . Enquanto outras métricas existem (como o tempo de busca e a taxa de transferência de dados), o RPM reflete diretamente a velocidade de rotação dos pratos, um fator -chave na rapidez com que a unidade pode acessar os dados. Os SSDs, que não têm pratos giratórios, usam métricas diferentes.