"Plug and Play" para discos rígidos externos significa que você pode conectar a unidade à porta USB do seu computador (ou outra interface como Thunderbolt) e o sistema operacional detectará e configurará automaticamente sem exigir nenhum drivers extras ou configuração manual. A unidade estará essencialmente pronta para usar imediatamente.

Isso contrasta com os dispositivos mais antigos ou com interfaces menos comuns que podem exigir a instalação de drivers específicos de um CD ou baixando -os no site do fabricante antes que eles se tornem funcionais. Embora a maioria dos discos rígidos externos modernos sejam plug and play, algumas unidades mais antigas ou especializadas ainda podem exigir etapas adicionais.