Um exemplo clássico de processamento em série é calcular a soma de uma lista de números um por um .

Imagine que você tem uma lista:`[1, 2, 3, 4, 5]`. Uma abordagem de processamento em série envolveria:

1. Adicionando 1 e 2, resultando em 3.
2. Adicionando O resultado anterior (3) e 3, resultando em 6.
3. Adicionando O resultado anterior (6) e 4, resultando em 10.
4. Adicionando O resultado anterior (10) e 5, resultando em 15.

Cada etapa depende da conclusão da etapa anterior. Você não pode começar a adicionar 3 e 3 até terminar de adicionar 1 e 2. Essa é a característica definidora do processamento serial:uma operação após a outra de maneira seqüencial. Apenas uma operação é ativa a qualquer momento.

Outros exemplos incluem:

* Imprimir um documento: A impressora processa uma página de cada vez.
* lavar a louça à mão: Você lava um prato de cada vez, não pode lavar vários pratos simultaneamente.
* Lendo um livro: Você leu uma palavra ou frase de cada vez.


Contraste isso com o processamento paralelo, onde várias operações podem acontecer simultaneamente.