Um PDF tipo 4 refere -se a um PDF que contém fontes incorporadas que não estão incluídas na especificação PDF padrão. Em vez disso, eles são definidos usando uma fonte tipo 4 que aponta para um programa de fonte externo ou um programa de fonte PostScript. Isso significa que o PDF não contém os dados do glifo da fonte diretamente.

Essa abordagem é menos comum agora, porque depende do espectador ter acesso ao programa de fonte externa referenciado ou da capacidade de interpretar o código PostScript para renderizar o texto. Isso pode levar a problemas de compatibilidade; Um PDF com uma fonte Tipo 4 não pode renderizar corretamente em todos os visualizadores de PDF ou sistemas operacionais se a fonte ou intérprete externo necessário não estiver presente.

Tipo 1, Tipo 0 e TrueType (geralmente incorporado como fontes tipo 1 ou tipo 0 em PDFs) são preferidos para melhor compatibilidade e confiabilidade, porque os dados da fonte são diretamente incorporados no próprio arquivo PDF.