A edição de fotos tem suas raízes nos métodos tradicionais de fotografia em câmara escura que existiam muito antes do uso de computadores. A manipulação de fotografias para obter efeitos especiais ou melhorar sua aparência visual era feita manualmente durante a era da fotografia cinematográfica. Os fotógrafos contaram com ferramentas de retoque, tratamentos químicos e alterações físicas durante e após a captura de imagens para editar fotos.