Antes da computação em nuvem se tornar prevalente, a computação local era a tecnologia dominante. Isso envolveu organizações que possuíam e gerenciavam sua própria infraestrutura de hardware e software, incluindo:

* Computadores de mainframe: Computadores grandes e poderosos que serviram a muitos usuários simultaneamente. Estes eram especialmente comuns em grandes empresas e agências governamentais.

* minicomputadores: Menores e mais baratos que os mainframes, os minicomputadores eram frequentemente usados ​​por empresas e departamentos menores em organizações maiores.

* Arquitetura Client-Server: Este modelo distribuiu tarefas de computação entre máquinas clientes (como desktops e laptops) e um servidor central. O servidor gerenciava dados e recursos, enquanto os clientes acessavam esses recursos.

* computadores de mesa e computadores pessoais (PCs): A ascensão dos PCs descentralizou um poder de computação descentralizado, com cada usuário tendo sua própria máquina. No entanto, o armazenamento e os aplicativos de dados eram frequentemente limitados ao PC individual.

* Redes de área local (LANS) e redes de área ampla (WANs): Essas redes conectaram computadores para compartilhar recursos e dados, mas a infraestrutura era de propriedade e gerenciada localmente.

* data centers: Enquanto os data centers existiam, eles eram predominantemente usados ​​para as organizações para abrigar seu próprio hardware, em vez de alugar recursos de um fornecedor de terceiros, assim como a computação em nuvem.


Em suma, a era pré-nuvem confiou fortemente na propriedade física e no gerenciamento de recursos de computação, contrastando com a natureza compartilhada e sob demanda da computação em nuvem.