O Registro do Sistema do Windows não é composto por arquivos individuais da maneira como uma estrutura de pasta típica é. Em vez disso, seus dados são armazenados em um conjunto de arquivos hive . Esses arquivos de hive têm uma extensão `.dat`, mas não são diretamente editáveis ​​pelos usuários. Eles estão estruturados de uma maneira especial que o editor de registro entende.