A camada física do modelo Open Systems Interconnection (OSI) aceita quadros da camada de enlace de dados e transmite sinais modulando um sinal portador analógico. A camada física é responsável pela transmissão e recepção de bits brutos em um meio físico, como fio de cobre, fibra óptica ou ondas de rádio.

A camada física é a camada mais baixa do modelo OSI e consiste no hardware necessário para transmitir e receber sinais através de um meio físico. Isso inclui a placa de interface de rede (NIC) em um computador, os switches e roteadores que conectam os computadores e os cabos que conectam os dispositivos.

A camada física é responsável pelas seguintes funções:

* Codificação e decodificação de dados em um formato que possa ser transmitido por meio físico
* Modulando o sinal da portadora para transmitir os dados codificados
* Demodulação do sinal da portadora para recuperar os dados codificados
* Detectando e corrigindo erros que ocorrem durante a transmissão

A camada física é uma camada complexa do modelo OSI e existem muitos protocolos diferentes que podem ser usados ​​nesta camada. Alguns dos protocolos de camada física mais comuns incluem:

*Ethernet
* Wi-fi
* Bluetooth
* Interface de dados distribuídos de fibra (FDDI)
* Soneto/SDH

A escolha do protocolo da camada física depende do tipo de meio utilizado e das características de desempenho desejadas da rede.