O principal uso de um programa de software gráfico é 
 criar e manipular imagens e conteúdo visual  . Isso abrange uma ampla gama de tarefas, dependendo do software específico, mas geralmente inclui coisas como: 
 * 
 Edição de imagem: Fotos retoques, ajustando as cores, removendo manchas, adicionando efeitos. 
 * 
 Criação da imagem: Desenho, pintura, modelagem 3D, ilustração e criação de arte digital. 
 * 
 Design gráfico: Criando logotipos, folhetos, sites e outros materiais de marketing. 
 * 
 Edição de vídeo: Montar videoclipes, adicionar efeitos e criar filmes. 
 * 
 Animação: Criando imagens em movimento e desenhos animados.   
 Essencialmente, qualquer tarefa envolvendo a criação ou modificação visual de imagens se enquadra no guarda -chuva do uso do software gráfico.