Não existe uma categorização formal e universalmente acordada do shareware. O termo em si é um pouco desatualizado, pois o modelo de distribuição de software que descreve foi amplamente substituído por modelos de freeware, freemium e assinatura. No entanto, podemos categorizar o shareware com base em suas * limitações * e em como essas limitações são tratadas:
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TrialWare (ou Demo Shareware): Este é o tipo mais comum que as pessoas se associam a "shareware". Os usuários podem baixar e usar o software por tempo limitado (por exemplo, 30 dias) ou com funcionalidade limitada (por exemplo, apenas certos recursos estão ativados). Após o atendimento do período de teste ou da funcionalidade, os usuários devem pagar para desbloquear a versão completa.
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ShareWare limitado por recurso: Este tipo oferece o software completo, mas com alguns recursos desativados ou restritos. Os usuários podem pagar para desbloquear a funcionalidade completa. Isso difere do TrialWare, pois o prazo não é a restrição primária.
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Nagware: Um subconjunto particularmente irritante do ShareWare, o Nagware lembra continuamente dos usuários de se registrar ou comprar a versão completa. Ele pode exibir pop-ups, banners ou funcionalidade alterada para pressionar os usuários a pagar.
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ShareWare Crippled: Isso é semelhante ao ShareWare com limites limitados, mas as limitações são mais significativas, geralmente tornando a versão gratuita quase utilizável. O objetivo é atrair os usuários a comprar a versão completa e totalmente funcional.
É importante observar que as linhas entre essas categorias podem estar embaçadas e alguns softwares podem misturar aspectos de vários tipos. A principal característica em todos os shareware é que ele é distribuído inicialmente gratuitamente ou a um custo muito baixo, mas a funcionalidade completa requer uma compra.
