Os sistemas educacionais podem ser categorizados de várias maneiras, dependendo dos critérios utilizados. Aqui estão algumas classificações comuns:

por nível:

* Educação da Primeira Infância (ECE): Concentra-se no desenvolvimento de crianças pequenas (normalmente desde o nascimento aos 5 ou 6 anos) através da aprendizagem e da socialização baseadas em brincadeiras. Isso pode incluir pré -escolar, escola de berçário, jardim de infância.
* Educação Primária (escola primária): O estágio fundamental, normalmente cobrindo as idades de 6 a 11 ou 12 anos. Enfatiza a alfabetização, a numeracia e os assuntos básicos.
* Ensino Secundário (ensino médio/ensino médio): Construa o ensino fundamental, oferecendo um currículo mais amplo, incluindo assuntos mais especializados. Isso geralmente inclui uma transição para uma abordagem mais específica do assunto.
* Educação Terciária (Ensino Superior): Inclui faculdades, universidades e outras instituições que oferecem educação pós-secundária, levando a certificados, diplomas, diplomas de associados, diplomas de bacharel, mestrado e doutorado.
* Educação de pós -graduação: Estudos adicionais além de um diploma de bacharel, como mestrado, doutorado e graus profissionais (por exemplo, direito, medicina).
* Educação para adultos: Oportunidades de aprendizado para adultos, abrangendo vários propósitos, como desenvolvimento profissional, enriquecimento pessoal ou adquirir habilidades básicas.


por estrutura:

* Educação formal: Aprendizagem estruturada que ocorre em instituições reconhecidas (escolas, faculdades, universidades) com um currículo, avaliação e qualificações definidas.
* Educação informal: Aprendizagem que ocorre fora das instituições formais, geralmente através de experiências de vida, interações e aprendizado autodirigido.
* Educação não formal: Aprendizagem estruturada fora das instituições formais, geralmente focadas em habilidades específicas ou áreas de conhecimento, como treinamento vocacional ou programas comunitários.


por abordagem:

* Educação tradicional: Enfatiza a instrução centrada no professor, testes padronizados e um currículo estruturado.
* Educação progressiva: Concentra-se na aprendizagem centrada no aluno, na aprendizagem experimental e nas instruções individualizadas.
* Montessori Educação: Uma abordagem educacional centrada na criança que enfatiza a atividade autodirigida, o aprendizado prático e o jogo colaborativo.
* Educação Waldorf: Uma abordagem holística enfatizando a imaginação, a criatividade e a expressão artística.
* não escolar: Uma abordagem direcionada ao aluno, onde as crianças aprendem através de suas próprias atividades e experiências escolhidas, com orientação e apoio de pais ou responsáveis.


por financiamento:

* Educação Pública: Financiado pelo governo e acessível a todos os cidadãos.
* Educação Privada: Financiado por propinas, doações ou doações, geralmente com uma orientação religiosa, filosófica ou pedagógica específica.


por governança:

* Sistemas centralizados: O currículo e os padrões são determinados em nível nacional.
* sistemas descentralizados: O currículo e os padrões são determinados no nível local ou regional, permitindo maior flexibilidade e adaptação às necessidades locais.


Essas categorias não são mutuamente exclusivas e muitos sistemas educacionais misturam aspectos de diferentes tipos. Por exemplo, um país pode ter um sistema educacional público, formal e tradicional no nível primário, mas uma abordagem mais descentralizada, informal e progressiva no nível terciário.