O esquema de codificação mais amplamente utilizado para representar dados é ASCII (American Standard Code for Information Interchange) , embora seu uso direto seja menos prevalente agora do que no passado. Embora o Unicode (especificamente UTF-8) seja * mais * comumente usado para representar uma gama mais ampla de caracteres, o ASCII permanece fundamental porque:

* Sistemas Legados: Inúmeros sistemas e aplicações foram construídos no ASCII e ainda dependem diretamente ou indiretamente.
* Fundação para outros esquemas: O Unicode e outras codificações de caracteres são frequentemente construídas ou compatíveis com a estrutura básica do ASCII para o alfabeto, números e pontuação em inglês comum.

Portanto, enquanto o UTF-8 lida com mais caracteres e é indiscutivelmente usado com mais frequência * na prática * para o texto moderno, o ASCII continua sendo o esquema de codificação historicamente mais utilizado e fundamental. É difícil declarar definitivamente um como "a maioria" usada sem qualificação adicional de "para que finalidade?"