Os três esquemas básicos de proteção de arquivos no UNIX são baseados no controle do acesso através do Usuário, Grupo e outros . Cada uma dessas categorias possui permissões que podem ser definidas de forma independente:

1. Usuário: O proprietário do arquivo possui controle completo e pode ler, gravar e executar (se aplicável) o arquivo.

2. grupo: Os usuários que são membros do grupo atribuído do arquivo têm permissões específicas (leia, escreva, execute) concedidas a eles. Isso permite acesso controlado em uma equipe ou projeto.

3. Outros: Todos os outros usuários do sistema têm as permissões definidas para "outros". Isso fornece um nível de linha de acesso para todos os outros.