Um endereço MAC ou endereço de controle de acesso à mídia , é um identificador exclusivo atribuído a um dispositivo de rede. Normalmente é um número de 48 bits, escrito como doze dígitos hexadecimais, como "00:15:17:8E:F5:46".

O endereço MAC de um dispositivo está gravado em seu hardware e não pode ser alterado. Isso possibilita que os administradores de rede rastreiem e identifiquem dispositivos individuais em uma rede.

Os endereços MAC são usados ​​em conjunto com endereços IP para comunicação em uma rede. Quando um dispositivo de rede envia um pacote de dados, ele inclui seu endereço MAC como endereço de origem. O dispositivo de destino usa o endereço MAC para determinar em qual interface de rede receberá o pacote.

Os endereços MAC também são usados ​​na segurança de rede. Por exemplo, um administrador de rede pode configurar um switch de rede para permitir que apenas dispositivos com um endereço MAC específico se conectem à rede. Isso pode ajudar a impedir que dispositivos não autorizados acessem a rede.