A maioria da arte de computador se concentrou na programação durante os primeiros dias da arte do computador, aproximadamente de 1960 a meados da década de 1980 . Era uma época em que os computadores eram amplamente baseados em texto, o acesso era limitado e os próprios artistas geralmente tinham que ser programadores qualificados para criar as imagens e animações. À medida que as interfaces gráficas do usuário (GUIs) se tornaram mais comuns e o software se tornou mais fácil de usar no final dos anos 80 e além, a necessidade de programação direta diminuiu, embora a programação permaneça uma ferramenta significativa para artistas avançados.