É impossível fornecer um número exato para o número total de mecanismos de pesquisa. Aqui está o porquê: 
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 Mudando constantemente: Novos mecanismos de pesquisa lançar e os mais antigos desaparecem o tempo todo. 
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 Definição: O que conta como um "mecanismo de pesquisa"? Existem mecanismos de pesquisa especializados para tipos específicos de conteúdo (imagens, vídeos, artigos científicos etc.), bem como mecanismos gerais de pesquisa na web. 
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 números desconhecidos: Muitos mecanismos de pesquisa menores não rastreiam estatísticas de uso ou divulgam publicamente sua existência.   
 No entanto, algumas estimativas sugerem que existem milhares de mecanismos de pesquisa.    Embora o Google domine o mercado com uma parcela maciça, ainda há um número considerável de outros mecanismos de pesquisa por aí, atendendo a diferentes necessidades e nichos.