Um cartão sem fio (também chamado de adaptador Wi-Fi) em um laptop é um pedaço de hardware que permite que o laptop se conecte a uma rede sem fio, como o seu Wi-Fi doméstico. É essencialmente um pequeno transmissor de rádio e receptor embutido no laptop (ou às vezes adicionado como um dispositivo USB externo). São necessários os dados que seu laptop deseja enviar pela Internet e o traduz para ondas de rádio, depois envia essas ondas para o seu roteador. Por outro lado, recebe ondas de rádio do seu roteador e as traduz de volta em dados que seu laptop pode entender.

Um roteador, por outro lado, é um dispositivo que * cria * a rede sem fio. É uma peça de hardware separada (geralmente uma caixa) que se conecta ao seu modem provedor de serviços de Internet (ISP). O roteador transmite um sinal Wi-Fi que a placa sem fio do seu laptop pode pegar e se conectar. O roteador também gerencia o tráfego na rede - decidindo quais dispositivos obtêm acesso, lidando com o roteamento de dados e muito mais.

Pense assim:

* cartão sem fio: O rádio no seu laptop.
* roteador: A Radio Tower transmitiu o sinal e gerenciando quem obtém acesso.

Você precisa de ambos para conectar um laptop sem fio à Internet. A placa sem fio é o recebimento e o envio *no laptop *, enquanto o roteador é o hub central que fornece e gerencia a própria rede sem fio. Você não pode se conectar à Internet sem fio sem os dois.