Memória virtual é uma técnica de gerenciamento de memória que permite a um computador executar programas maiores que a quantidade de memória física disponível. Ele faz isso armazenando partes do programa que não estão sendo usadas no momento na unidade de disco rígido e, em seguida, paginando-as de volta na memória quando forem necessárias.

Sistemas de memória virtual:
- Permitir o uso eficiente da memória física.
- Fornece a ilusão de que cada programa possui um grande espaço de endereço privado.
- Compartilhe páginas entre vários processos para que vários processos possam compartilhar as mesmas páginas físicas de memória.

A memória virtual é uma combinação de hardware e software. O hardware consiste em uma unidade de gerenciamento de memória (MMU) , que é um chip na CPU que traduz endereços de memória virtual em endereços de memória física. O software consiste no sistema operacional , que gerencia a alocação de memória virtual e a paginação de dados entre a memória virtual e a memória física.

A memória virtual é um recurso essencial dos sistemas operacionais modernos. Sem memória virtual, não seria possível executar programas grandes em computadores com quantidades limitadas de memória física.

Vantagens da memória virtual
- Aumento do tamanho do programa: A memória virtual permite que os programas sejam maiores do que a quantidade de memória física disponível, o que significa que os desenvolvedores podem criar aplicativos mais complexos e poderosos.
- Multitarefa aprimorada: A memória virtual permite que vários programas sejam executados simultaneamente, mesmo que sejam maiores que a quantidade de memória física disponível. Isso permite que os usuários alternem entre diferentes programas de forma rápida e fácil.
- Uso mais eficiente da memória: A memória virtual permite que o sistema operacional aloque memória para programas somente quando eles precisam dela, o que significa que a memória não é desperdiçada em programas que não estão sendo usados ​​no momento.
- E/S de disco reduzida: A memória virtual reduz a quantidade de E/S de disco necessária, o que pode melhorar o desempenho de computadores com discos rígidos lentos.

Desvantagens da memória virtual

- Desempenho mais lento: A memória virtual pode diminuir o desempenho dos computadores, especialmente quando a unidade de disco rígido está lenta. Isso ocorre porque o sistema operacional precisa paginar dados constantemente entre a memória virtual e a memória física, o que pode levar algum tempo.
- Maior complexidade: Os sistemas de memória virtual são mais complexos que os sistemas de memória não virtual, o que pode torná-los mais difíceis de projetar e implementar.
- Riscos de segurança: Os sistemas de memória virtual podem apresentar riscos de segurança, como a capacidade de um programa acessar a memória de outro programa.

No geral, a memória virtual é uma técnica poderosa que permite aos computadores executar programas grandes e melhorar a multitarefa. No entanto, também pode diminuir o desempenho e aumentar a complexidade.