Não há um único identificador exclusivo atribuído a todos os computadors pessoais conectados à Internet. Vários identificadores são usados, dependendo do contexto e do que está sendo rastreado:
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Endereço IP: Este é o identificador mais comum, mas não é atribuído permanentemente e pode mudar. Ele identifica a localização de um dispositivo em uma rede em um horário específico.
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Endereço MAC (endereço de controle de acesso à mídia): Este é um endereço físico exclusivo queimado na placa de interface de rede (NIC) de um computador. No entanto, geralmente está oculto ou mascarado, e não exposto diretamente a sites.
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Impressão digital do dispositivo: Esta é uma técnica que usa uma combinação de configurações, plugins, fontes e outras características do navegador para criar uma "impressão digital" exclusiva para um dispositivo. Não é um único identificador, mas um perfil.
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Cookies e outras tecnologias de rastreamento: Os sites usam cookies e outros mecanismos de rastreamento para identificar os visitantes que retornam. Estes não são identificadores únicos em todos os sites e podem ser excluídos.
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uuids (identificadores universalmente únicos): Alguns softwares e serviços podem gerar UUIDs para identificar dispositivos ou contas de usuário específicos, mas não são usados universalmente.
Portanto, não existe um único "identificador exclusivo" na maneira como um número de seguridade social ou carteira de motorista identifica exclusivamente uma pessoa. O conceito de identificar um computador depende de uma combinação desses identificadores diferentes, que podem variar e mudar com o tempo.
