Não há uma única entidade responsável por atribuir endereços IP aos administradores de rede. O processo é hierárquico e depende do tipo de endereço IP:

* para endereços públicos IPv4: Estes são atribuídos pelos registros regionais da Internet (RIRs). São organizações sem fins lucrativos que gerenciam a alocação de endereços IP em suas respectivas regiões. Os administradores de rede obtêm endereços IP de seu provedor de serviços de Internet (ISP), que receberam um bloco de endereços de um RIR.

* Para endereços públicos de IPv6: O processo de alocação é semelhante ao IPv4, com o RIRS desempenhando o papel principal. No entanto, o espaço de endereço muito maior significa que a exaustão é menos preocupante, e o processo geralmente é menos restritivo.

* Para endereços IP privados: Os administradores de rede os atribuem dentro de suas redes internas. Esses endereços não são globalmente rotáveis ​​e são usados ​​apenas para comunicação interna em uma rede local (por exemplo, uma rede doméstica, rede de escritórios). Nenhum registro ou alocação externa é necessária.


Em suma, a responsabilidade é compartilhada entre:

* rirs (registros regionais da Internet): Para endereços IP públicos.
* ISPs (provedores de serviços de internet): Eles atuam como intermediários, distribuindo endereços IP recebidos de RIRs para seus clientes.
* Administradores de rede: Para endereços IP privados em suas próprias redes.