Dois aspectos significativos dos números de portas na comunicação de rede são:

1. diferenciação de serviço múltiplo em um único endereço IP: Um único endereço IP pode hospedar vários aplicativos ou serviços (por exemplo, um servidor da Web, um servidor de email e um servidor de banco de dados). Os números das portas permitem que o sistema operacional distingue entre esses diferentes serviços em execução na mesma máquina. Cada serviço recebe um número de porta exclusivo, permitindo que o tráfego de rede recebido seja roteado para o aplicativo correto. Sem números de portas, seria impossível distinguir esses serviços, levando ao caos.

2. Comunicação específica do aplicativo: Os números das portas definem o tipo de comunicação esperada. Os números de porta padrão (como a porta 80 para HTTP e a porta 443 para HTTPs) são bem conhecidos e universalmente compreendidos, permitindo que os clientes se conectem facilmente ao aplicativo de servidor apropriado. Essa abordagem padronizada simplifica a configuração e a interoperabilidade da rede entre diferentes sistemas. Um cliente sabe que precisa usar a porta 80 pode direcionar imediatamente sua solicitação para o servidor da Web sem precisar de mais negociações.