Um cabo RJ45 crossover é usado para conectar dois dispositivos do mesmo tipo diretamente juntos sem precisar de um interruptor de rede ou hub. A chave é que ela reverte os pares de transmissão (TX) e recebimento (RX) no cabo em comparação com um cabo reto padrão.

Essa reversão é necessária porque, sem ela, ambos os dispositivos tentariam transmitir nos mesmos fios e receber os mesmos fios, levando à falha de comunicação. Ao atravessar os pares de transmissão e recebimento, os dispositivos podem se comunicar com sucesso.

No entanto, com o moderno equipamento de rede (como computadores e comutadores de rede), o Auto-MDIX (crossover de interface dependente de médio médio) tornou obsoleto os cabos cruzados. A maioria das interfaces de rede detecta automaticamente se um cabo reto ou cruzado está conectado e ajusta de acordo. Portanto, um cabo reto padrão é quase sempre suficiente para conectar dois dispositivos.