A capacidade de um único canal de comunicação de transportar transmissões de dados simultaneamente de muitas fontes é alcançado através da multiplexação . Existem várias formas de multiplexação, incluindo:

* multiplexação de divisão de frequência (FDM): Divide a largura de banda do canal em bandas de frequência menores, atribuindo a cada fonte uma banda de frequência única. Pense nisso como diferentes estações de rádio que transmitem em diferentes frequências ao mesmo tempo.

* multiplexação por divisão de tempo (TDM): Divida o tempo do canal em slots, atribuindo a cada fonte um slot de tempo para transmitir. Fontes se revezam usando a largura de banda inteira. Pense nisso como as pessoas se revezam falando em uma conversa.

* multiplexação de divisão de código (CDM): Atribui a cada fonte um código exclusivo, permitindo que várias fontes transmitam simultaneamente na mesma faixa de frequência. Os códigos permitem que o receptor separe os sinais. Pense nisso como atribuir "chaves" exclusivas para desbloquear mensagens diferentes dentro de uma transmissão confusa.

* Multiplexação de divisão de comprimento de onda (WDM): Utilizado na comunicação de fibra óptica, essa técnica divide o canal usando diferentes comprimentos de onda da luz para transportar sinais diferentes. Semelhante ao FDM, mas com luz em vez de frequências de rádio.


Em essência, as técnicas de multiplexação permitem o uso eficiente de um único canal de comunicação, compartilhando inteligentemente seus recursos (frequência, tempo ou código) entre várias fontes.