Os sistemas operacionais em tempo real (RTOs) são encontrados em uma ampla variedade de aplicações que exigem respostas imediatas aos eventos. Aqui estão alguns exemplos:

* sistemas automotivos: Controlar os freios antibloqueio (ABS), controle de estabilidade eletrônica (ESC), airbags, gerenciamento do motor e sistemas avançados de assistência ao motorista (ADAS).

* Automação industrial: Robótica, controladores lógicos programáveis ​​(PLCs), controle de processos de fabricação e máquinas industriais.

* aeroespacial e defesa: Sistemas de controle de vôo de aeronaves, sistemas de orientação de mísseis, sistemas de controle de satélite e veículos aéreos não tripulados (UAVs).

* dispositivos médicos: Pacemakers, ventiladores, bombas de infusão e outros equipamentos de apoio à vida.

* Eletrônica de consumo: Alguns smartphones de ponta (embora menos comuns que os sistemas operacionais de uso geral), câmeras digitais com foco automático rápido e dispositivos de jogos especializados.

* Equipamento de rede: Routers, switches e outros componentes de infraestrutura de rede que exigem tempos de resposta rápidos para processamento e encaminhamento de dados.


Essencialmente, em qualquer lugar que um sistema precise garantir uma resposta dentro de um prazo específico, um RTOS é um candidato forte. Sistemas operacionais de uso geral como Windows ou MacOS não são * rtases, embora alguns componentes dentro deles possam utilizar programas semelhantes a RTOs para tarefas específicas e críticas.