Na camada 3 (a camada de rede), os hosts são identificados usando seus endereços IP
. Este é o mecanismo de abordagem fundamental nessa camada. Endereços IP são endereços lógicos que permitem que dispositivos em diferentes redes se comuniquem. Os protocolos de roteamento da Camada 3 usam esses endereços IP para determinar o melhor caminho para encaminhar pacotes.