Algumas placas-mãe mais antigas fornecem uma porta dedicada para conectar um modem externo. Essa porta normalmente é um conector RJ-11, que é o mesmo tipo de conector usado para telefones fixos. A porta do modem na placa-mãe costuma ser rotulada como “Modem” ou “Telefone”.

Modems externos são usados ​​para conectar um computador à Internet por meio de uma linha telefônica. Eles funcionam convertendo dados digitais do computador em sinais analógicos que podem ser transmitidos pela linha telefônica. O modem na outra extremidade da conexão converte os sinais analógicos novamente em dados digitais, que podem então ser enviados para a Internet.

Os modems externos não são mais tão comuns como antes, pois a maioria dos computadores agora vem com modems integrados. No entanto, algumas pessoas ainda usam modems externos porque oferecem uma conexão mais confiável do que os modems sem fio.