Os projetores mostram ilustrações (e outros visuais) como luz . Eles não mostram ilustrações diretamente como um objeto físico. Em vez disso, eles projetam luz que foi manipulada para criar uma imagem. Esta manipulação geralmente envolve:

* para projetores digitais: Uma fonte de luz (geralmente uma lâmpada ou LED) brilha através de um pequeno espelho que reflete rapidamente os dados da imagem de um chip (como um DMD ou LCD). Essa luz passa por uma lente, concentrando -a para criar a imagem projetada.

* para projetores de cinema: Uma fonte de luz brilha através de uma faixa de filme. O filme contém a ilustração, e a luz que passa projeta a imagem em uma tela.

Em suma, a "ilustração" em si não é fisicamente * no * o projetor, mas uma representação é criada pela manipulação da luz do projetor.