O "pai" geralmente aceito do computador moderno é Charles Babbage. Babbage foi um matemático, filósofo, inventor e engenheiro mecânico inglês que viveu de 1791 a 1871. Ele é mais conhecido por projetar e construir parcialmente um computador mecânico de uso geral, a Máquina Analítica.

A Máquina Analítica nunca foi concluída, mas foi o primeiro computador mecânico capaz de realizar uma ampla gama de operações, como adição, subtração, multiplicação e divisão, além de ser capaz de armazenar programas. O trabalho de Babbage lançou as bases para o desenvolvimento do computador moderno, e ele é justamente considerado uma das figuras mais importantes e influentes na história da computação.

Outras figuras notáveis ​​que fizeram contribuições significativas para o desenvolvimento do computador moderno incluem Alan Turing, John Atanasoff, Clifford Berry e John Mauchly.