Em uma rede, um switch atua como um hub central para conectar dispositivos em uma rede local (LAN). É mais inteligente do que um hub, oferecendo várias melhorias importantes:
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Aprendizagem e encaminhamento de endereço MAC: Diferentemente dos hubs que transmitem dados para todos os dispositivos conectados, um switch aprende os endereços MAC dos dispositivos conectados e suas respectivas portas. Quando recebe um quadro de dados, ele verifica o endereço MAC de destino e encaminha apenas o quadro para a porta associada a esse endereço. Esse encaminhamento direcionado reduz significativamente o congestionamento da rede e melhora o desempenho.
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Redução do domínio de colisão: Cada porta em um comutador opera como um domínio de colisão separado. Isso significa que colisões (dois dispositivos que tentam transmitir simultaneamente) têm menos probabilidade de ocorrer, pois estão confinados a portas individuais, em vez de afetar toda a rede, como em um hub.
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Segmentação de domínio de transmissão: Enquanto os troca de tráfego unicast para a frente com eficiência, eles controlam o tráfego de transmissão de maneira mais eficaz do que os hubs. Eles limitam o tráfego de transmissão apenas às portas que precisam, impedindo tempestades de transmissão que podem prejudicar o desempenho da rede. Isso é particularmente importante em redes maiores.
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Suporte da VLAN: Os switches suportam LANs virtuais (VLANs). As VLANs permitem que você segmate logicamente uma rede física em vários domínios de transmissão, melhorando a segurança e o desempenho isolando o tráfego.
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Qualidade de serviço (QoS): Muitos comutadores oferecem recursos de QoS, que permitem priorização de certos tipos de tráfego de rede (por exemplo, voz sobre IP) em relação a outros, garantindo uma operação mais suave de aplicações críticas.
Em resumo, um interruptor de rede atua como um gerente de tráfego altamente eficiente, direcionando pacotes de dados com precisão para o destino pretendido, melhorando drasticamente o desempenho, a segurança e a escalabilidade da rede em comparação com tecnologias mais simples como hubs.
