As comunicações orientadas a conexão e sem conexão se relacionam principalmente com a Transporte Camada (Camada 4) do modelo OSI. No entanto, seus efeitos são sentidos em toda a pilha de rede.

* Orientado por conexão: Esse tipo de comunicação estabelece um caminho dedicado (uma conexão) entre duas entidades de comunicação antes do início da transferência de dados. Pense nisso como fazer uma ligação - você estabelece uma conexão, converse e depois desliga (encerre a conexão). Isso garante a entrega confiável de dados, com recursos como detecção de erros, sequenciamento e controle de fluxo. O TCP (Protocolo de Controle de Transmissão) é o excelente exemplo de um protocolo orientado a conexão.

* sem conexão: Esse tipo de comunicação envia pacotes de dados de forma independente, sem estabelecer uma conexão anterior. Cada pacote é tratado como uma unidade separada e não há garantia de entrega ou pedido. É como enviar cartões postais - você os envia individualmente e não há garantia de que todos chegarão ou na ordem em que foram enviados. UDP (Protocolo do Datagrama do Usuário) é o principal exemplo de um protocolo sem conexão.

Enquanto a * Transporte Camada * é onde esses estilos de comunicação são definidos e implementados, as camadas inferiores (rede, link de dados e físicas) ainda estão envolvidas na transmissão real de dados, independentemente de serem orientados a conexão ou sem conexão. As camadas superiores (sessão, apresentação e aplicação) usam os serviços prestados pela camada de transporte para criar seus aplicativos, contando com a confiabilidade (ou a falta dela) oferecida pela abordagem orientada a conexão ou sem conexão.